Стартап вертикального выращивания растений Plenty из Кремниевой долины в Калифорнии привлек $200 млн инвестиций. Как отмечают СМИ, этот рекордный показатель финансирования начинающегося сельскохозяйственного проекта. С помощью этих инвестиций Plenty планирует открыть теплицы по всему миру.
По мнению некоторых экспертов, новые технологии выращивания сделают внутреннюю сельскохозяйственную промышленность более жизнеспособной. Профессор микробиологии и общественного здравоохранения Колумбийского университета Диксон Дэспоммер сказал, что инвестиции помогут укрепить позиции нового бизнеса и побудят другие венчурные фонды финансировать вертикальные фермы.
На ферме проекта Plenty, расположенной в здании бывшего центра электроники в Южном Сан-Франциско, растения выращиваются в 6 метровых светодиодных башнях. В процессе культивирования можно обойтись без пестицидов и естественного освещения. При таком методе выращивания можно получать урожай круглогодично, используя при этом небольшую площадь. Новый подход назвали закрытым вертикальным фермерством. Как правило, для выращивания используются поддоны или подвесные модули, а климат в помещении полностью контролируется.
«Построив нашу глобальную сеть фермерских хозяйств, мы сможем поставлять продукты потребителям в течение нескольких часов после сбора урожая», - сказал генеральный директор Plenty Мэтт Барнард.
Компания Plenty, основанная в 2014 году, заявляет, что выращивает в 350 раз больше зелени, чем обычные фермы аналогичного размера. Представители компании подчеркивают и гораздо меньший расход воды и почвы в процессе производства. Целью проекта является реформация тепличных хозяйств, которая позволит продавать продукты питания по более низким ценам.
В качестве инвесторов выступили Soft Bank Vision Fund, DCM Ventures, Эрик Шмидт (Alphabet) и Джефф Безос (Amazon).
Популярность вертикальных ферм в последние годы набирает обороты. Все больше венчурных фондов оказывают поддержку подобным проектам. Например, проект компании AeroFarms, предполагающий выращивание овощей на складах в Нью-Джерси, привлек $95,8 млн инвестиций. Еще один стартап под названием Bowery получил от инвесторов $20 миллионов.
Источник: FruitNews по материалам портала «Business Insider»
