Перу ежегодно производит около 590 000 тонн лука, из которых 61 % приходится на Арекипу. Несмотря на это, основная часть лука всё ещё продаётся как свежая продукция. Хорхе Ниньо де Гузман, эксперт по продуктивному развитию, видит в этом упущенную возможность: «У нас есть сырьё. Но мы продолжаем продавать лук в основном как сырьё».
Мировой рынок лукового порошка оценивался в 73 100 тонн в 2024 году и ожидается рост до 98 700 тонн к 2033 году с годовой скоростью 3,4 %. Пищевая промышленность ищет ингредиенты с более длительным сроком хранения, более простой логистикой и точной дозировкой для продуктов вроде снеков, супов, соусов и приправ. «Перу обладает тем, чем многие страны бы хотели пользоваться: конкурентоспособным сырьём», — заявил Ниньо де Гузман.
Зависимость от рынка свежей продукции также создаёт специфические уязвимости. Оценки показывают, что сектор терял около 1 500 тонн лука в неделю во время блокад дорог в Арекипе, что подчёркивает, сколько стоимости теряется, когда нет переработанных продуктов с более длительным сроком хранения в качестве альтернативы.
Страна не начинает с нуля в технологиях. В 2022 году Технологический институт производства объявил через свою сеть центров инноваций и технологического переноса о разработке прототипа порошковой сушёного лука. Promperú также фиксирует перуанский экспорт сушёного, дробленого или порошкового лука, хотя эти объёмы остаются маргинальными по сравнению с общим объёмом экспорта свежего лука.
Специалист выделяет три направления развития: использование излишков и нестандартных размеров, у которых сейчас ограниченные высокомаржинальные рынки; разработку дифференцированных продуктов на основе сорта, остроты, цвета и размера частиц для промышленности, общепита и ритейла; и выход на хлопья, гранулы и смеси для приправ, выходящие за рамки порошка.
